シロカン

【4時36分の読書】


灼熱とお茶を飲みながら過ごして、約一時間弱。
自分も眠くないし、灼熱も寝る様子を見せない処をみると、どうやら今日はそのまま揃って夜明かしになるようだ。


「…落ち着いてはいるんだがな…どうも欠伸の一つも出ない」


読んでいた本を置いて、ぽつりと灼熱がそう呟いた。

「身体が寝たくないんでしょう。慣れましたがね」
「見張りでも代わってやった方が良かったか？」
「それも今更でしょう」

会話のうち、こちらも読んでいた本が丁度キリの良いところに差し掛かり、数行読むと本を閉じて冷めたお茶を流し込む。

「…ところで、何を読んでたんだ？」
「ダギ・イルスから借りた本です」
「なら魔術や呪術書系統か？」
「いえ、それとはまた別物です。なんでも城にあった古代史らしいんですが…話が伝説めいているんですよ」
「というと？」

今まで読んでいた本の内容を今一度頭の中で判読させる。
小難しい説明も省いて短く要約するなら、こうだ。


「選ばれし者が乗れると言われる、太古の巨大な機械が“ある場所”に眠っている、らしいそうです」


「………古代史にしてはどこかのファンタジーみたいな話だな…」
「ええ。ただ、読んでいたらその場所が妙に特定出来るような書き方なので面白いなあ、と思いましてね」
「へぇ…で、その場所は？」
「この本によると、ダバードの辺りらしいですよ」
「そういやラクロアにも似たような伝承があったな…竜だとか神だとか言うのが…」
「何処の国でもありますね、そういう系統が」


御伽噺にも似たそんな話。
太古の昔に占われた予言だとか、古代人の文明だとか。
そういうものが正式な“伝承”として立派に残っているのだから、世の中分からないものである。

まあ、こちらも泉でキャラカーンをくれる女神やらがいたのだから、満更馬鹿にできた話でもない。
だいたいこの国の争いの発端である“聖杯”だって、全く未知の代物であったのだし。
まったく世界にはまだまだ謎が多い。


「伝説もここまでくるとロマンだな」
「所詮は本なんですがね」


そんな下らない話をしていたら、外はまだ薄闇にも関わらず時刻は４時半を回っていた。






（まさかその“伝説”に直接関わることになろうとは
この時には思いもよらなかったのであるが。）




―――

結局お茶会から読書になだれ込んだ二人。
城ともなると、書庫に各地の伝承とか神話とか綴った本があっても可笑しくなかろうかと。
伝説とか、我々で言うところの“古事記”な感じですかね。（笑）

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